华夏五年，2月18日，吕宋群岛。

        “见鬼，这破地方碎成一地了。”

        蒸汽船“洛阳号”上，宋将朱可箬看着前方被大小岛屿分割得支离破碎的海面，忍不住骂了出来。

        自从大宋海军从泉州逃出，一路向南逃亡，至今已经过了十余天了。他们最初一段航程提心吊胆，生怕夏国海军追上，连海面上出现了点礁石鲸鱼飞鸟什么的都会提心吊胆。不过跑了几天之后，夏军却始终没有出现，他们便稍微放下了些心来，继续航程。

        到今天，他们抵达了吕宋群岛南部，想着找个岛屿暂歇下来，让人员登陆休整休整，顺便补充一点淡水。不过到了近处一看，好家伙，这群岛果如其名，岛屿一个接一个地散布在海上，对于大船来说凶险无比，可真不好接近。

        舰队只能放下小船，先去周近岛屿上探探路，再做具体决定。

        小船如工蚁一般向四周散去，过了好一会儿后才陆续回航。舰队循着他们探出的水路，去了一处稍大的岛屿旁边停泊，又将小船连成浮桥，让船员轮流上陆休息。

        这些人已经在海上漂泊了十多天，被船上的恶劣条件逼得苦不堪言，好不容易才得了一次机会，终于能伸展下腿脚，呼吸呼吸新鲜空气了。

        不过这看上去风景不错的小岛实际上却潜伏着巨大的凶险。有生人到来后，成群结队的蚊虫蜂拥而至，看似清澈的河水之中也隐藏着陌生的微生物。如果是小队登陆，仔细做好防护，这些威胁未必不能化解，但现在成百上千的人上岸，各项事务弄得一团糟，光是把人管起来不乱跑就千难万难了，哪里还有功夫关心这些细节？在不可见处，细微的威胁在人群中逐渐扩散开来。

        第一日还看不出什么，但过了一夜，就不断有人出现疟疾症状，还有人上吐下泻。染疫的人越来越多，这令上面的大人物们大惊失色，不得不放弃休整，将染疫的人单独放到一艘船上隔离起来，然后继续南下。

        ……

        2月23日。

        “嘭！”

        一具尸体被放在舷边架着的长木板上，顺着斜坡滑了下去，然后落入海中，溅起了一个不大不小的水花。

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