“原本以为就可以这样一家人和和美美地过下去。西北战事起，敖仓的粮都被调用。下面下了命令，要去南方征粮，征不够，就去充军。你也知道，这南方是荒年，他自小良善，看那饥民都吃不饱，让他怎么征粮？！等他回来，没有带来粮食，却告诉我，他得去充军了。”说道这，那女人哭了起来。

        “擦擦眼泪，先吃点东西吧。”杜落落安抚地说。那女人没有讲完这故事，但她也知道了大概。家里没了男人，想她们孤儿寡母也难以支撑。却不知后来如何沦落到这流民之中，远走他乡，讨饭吃。

        杜落落心里十分同情，却觉得自己无能为力。她抬眼看了看蝉西，只见蝉西皱着眉，不知想些什么，表情严肃。

        这时，门口一阵喧哗，一群流民要进来。原来是看到这女人的好运，都想来试试运气。

        小二慌了阵脚，忙叫“掌柜，掌柜！”

        掌柜走到店口，试图安抚那群流民，却被人群冲挤到店里。“这是要干嘛！这是要干嘛！”他无奈地嚷嚷，然而并没有什么作用。

        那女人看到这情形，有点手足无措地站了起来。杜落落求助地看着蝉西：“蝉西。”

        蝉西站起身，喊道：“静一静。”

        混乱状态下，他声音一出，大家倒纷纷看向他。

        “天灾人祸，流年不利，大家无非都是想吃口饭。闹得太乱就不好了。在下愿请大家吃这顿饭，让每个人都能吃饱吃好。”

        “好。”人群中爆发出一阵叫好声。

        待那叫好声音一落，蝉西又说：“但是，这饭桌不多，如果大家争抢伤人闹事，这样反而不美。所以，我想个主意，大家六人结为一组，派出个代表。我们来抽签，最后根据抽签的排号顺序来吃饭。大家认为这样可好？”

        “这个注意不错！”“好！我们支持！”“就这样！”众人回答。

        “掌柜，还要劳烦你一下。”蝉西冲掌柜挥了挥手。这么多人一涌而入，若闹起事来，可怎么跟老板交代？眼看有这人挺身而出，还说要替那些流民付饭钱，掌柜如遇大赦一般，忙冲蝉西走来。

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