“红鸾姑娘，今儿是什么风把你给吹来了？好好好，既然怜心那丫头不在，你是她的姐姐，那就由你招待也不过分。”

        老鸨子一看红衣女子，眼前顿时一亮，再一听到她的提议，更是恨不得举双手双脚赞成。

        这个红鸾可是扬州城里出了名的美人，不说琴棋书画样样精通，更是有一手好厨艺，堪比扬州城最有名的大厨了。凡是跟她相交过的人，莫不赞叹有加。

        可惜美人儿性子傲，想跟她结交可不是那么容易的事情。她虽然流连烟花之地，却并不依靠哪家秦楼楚馆，倒是单独一人住在城郊一处幽静的地方，平常不跟人多打交道。

        唯一能跟她来往的就是依春楼的怜心，两人自称是姐妹，时常来往。偶尔这个红鸾高兴起来也会留下来帮衬怜心，敷衍下客人。老鸨早就想把她收拢到自己身边，可无论她用什么法子，这个红鸾就是不愿意。

        老鸨子是个眼光毒辣的，怎么能干看着这棵摇钱树逍遥？这几年也下了很多狠手，可不知道怎么回事，那些被她派去的人，要么从此无影无踪，要么就是临阵倒戈，成了支持红鸾的人。

        这让老鸨是又恨又怕又爱，最后还是怜心出来劝老鸨说她姐姐不是一般人，劝她不要白费心机，免得惹火了吃不了兜着走。

        最后老鸨终于死心了。可是今儿见这红鸾竟然主动出来接客，可把她喜欢的要命。

        要知道想跟这红鸾结交不光是要有钱，还要能让她看得上眼。可眼缘这东西实在虚无缥缈的很，谁知道要什么样的才能让她看的上眼？这些年来，为了获她青眼的都可以排到城外十里地去了。而通常只要她愿意，那些客人为了博美人一笑，可说是倾家荡产也在所不惜。

        “唉，可惜了一棵摇钱树，偏偏看得着吃不到。这要是愿意待在我的依春楼，还怕在这整个扬州城里不是独一家？真憋心！”

        叹口气，老鸨看着红鸾将乾隆亲自迎接进了房间，自己扭着水桶腰喊人上果碟酒菜去了。

        楼上，红鸾进了屋内请乾隆安坐下，亲自斟了香茶递上，开始客套起来。

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