方才还略有空闲的大堂已经几乎坐得满满当当，在小二的张罗下，几人终于寻到位置。此处人多眼杂，纪三便让墨砚与天元不必拘礼，一起坐下。

        小二很快送上茶水，此时客多，饭菜还得多等一会儿。

        墨砚不动声色地擦拭好茶具，试过没问题之后，便为大家斟上。

        大堂客满人多，虽大多是知礼之人，交谈的声音都不大，但抵不过说话的人多，人一句，也足以形成纷扰之声。

        这样的环境下，慕远和纪三爷无心说些什么，墨砚和天元自然也是沉默着。

        于是隔壁桌上的声音便清晰地传了过来。

        “益谦兄可是咱们永州棋坛第一人，连刺史大人都对益谦兄的棋艺称赞有加。此次扬州论枰，益谦兄必能大放异彩，拔得头筹。”

        “哪里哪里，江南与淮南两道奕林高手如云，个个不容小觑。小弟也只能尽力而为，但求不辜负刺史大人一番厚爱而已。”

        墨砚正面对着说话的那桌人，正好看到那被称为益谦兄的男子虽然嘴里说得谦虚，面上却满是得意之色，不由在心里就把人看低了几分。

        墨砚不方便也不会说些什么，不代表别人也会有此涵养。

        那一桌子人吹捧得过了，便有人听不下去开了口：“永州不过山野之地，也敢口出狂言。真是萤火之光，敢与日月争辉。”

        方才大肆吹捧的男子面上有些挂不住，一拍桌子站了起来，怒道：“竖子何人？胆敢报上名来。”

        说话的青年年纪看起来颇轻，俊秀的脸上满是清傲，桃眼微微一扬，语气依然是不冷不淡：“竖子言谁？”

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