日子一天一天过去，贾琮没有等到老头儿父子俩丧心病狂，等来的只有一个跟前跟后的大尾巴狗。

        这宇文昔也不知道吃错什么药了，整天正事不干，就跟在他屁股后面非要拜师。贾琮对他的身份有所猜测，都不愿意搭理他。可这没眼的还不知道收敛，仙君大人痛快地赏了几块定身符，才算消停些。

        贾琮带着傻爹整日练功，大部分时候老皇帝也会来凑凑热闹。他既然愿意学，贾琮就教。只是远比不上对傻爹那样上心，老头儿能学多少就全看他的造化了。

        他们这边自成一统不说，荣宁二府却都不消停。

        宁国府那边，秦氏的病越发沉重了，把个贾珍急得抓心挠肝。成日里看什么都不顺眼，对丫鬟、小厮们更是动辄打骂，就连尤氏也没少被他迁怒。

        尤氏只冷眼看着，被骂了也不做声，甚至还会笑。次数多了，贾珍反倒不招惹她了，一则光骂不还口，他挺没意思的；二则就是尤氏那笑，笑得他浑身不得劲儿，索性离得远点，眼不见为净。

        好在那日冯紫英荐了一个张大夫，医术着实不错，开了方子给秦氏，倒有些效果。贾珍心中高兴，越发往秦氏跟前凑合了。因贾蓉不在家，尤氏又不理会他们，这一对公爹儿媳，私底下倒更像正经夫妻。

        宁国府的下人本就不是什么嘴严的，渐渐就传出些风声。尤氏见差不错了，表借故狠狠地发作了一批下人，卖的卖撵的撵，很是清除异己了一番。

        贾珍见状怕事情败露，还特意收敛了几日，却发觉尤氏根本没把那些流言放在心上，反而对他更加殷勤周到三分，连菜谱之类的小事都事必躬亲，登时就放下心来，越发地变本加厉了。

        对此，尤氏也只是冷笑一声，磕着瓜子冷眼看他作死。

        秦氏的病情见好，千里之外的扬州却有个人病入膏肓了。

        这一日已入腊月，荣国府表姑娘林黛玉接到扬州来的家书，信还没看完，小姑娘就哭成了个泪人儿。信是她父亲林如海的亲笔，特命人接她回南见最后一面的。

        荣庆堂那边，贾母早已得到消息，急急忙忙就带着人过来，一把抱住林黛玉哭得老泪纵横，哀叹她苦命的外孙女。王夫人等人好一阵劝慰，才算让她止住了悲声。

        “既是这样，凤丫头，赶紧为你林妹妹打点行装，路上的车马船只都要安排好。另外，还要派个妥当的人，送林丫头回去，让她一个人上路，我不放心。”贾母缓了缓气息，开始安排起来。她目光在王夫人、凤姐姑侄间游移，有些拿不定主意。

        这林海未免病得太不是时候，若是早一些，贾琏还闲着没差事；若是早一些，政儿也该到家了，这两个都能跑这一趟。当然，她是更倾向让政儿去的，不是她不心疼儿子，而是……五代世宦之家的林家啊，她可不想便宜了大房。

        可偏偏他这当儿来信，前不着村后不着店的，让她手里连个能用的人也无。若是以前，还有个赖大使唤，可现在……

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