自从叶德兴到叶国相的家里一闹，叶德安不仅不再去打牌，每天也都老老实实下地劳作，直到农忙结束。

        这个青黄不接的季节，人们吃的都是家里的存粮，也只有在家里米缸快空了的时候，才会挑一担谷子到碾米厂，碾米厂并没有什么生意。而此时，不论是地瓜、蕉芋、还是木薯，都刚刚种到地里，那台碾薯机也没有生意，老早就拆了下来，打上黄油藏到角落防止生锈。因此，把所有农活都忙完，叶德安就成了一个闲人。

        大儿子成天和叶明艳到处疯跑，小儿子整天跟叶玲玲一起在小卖部外面玩泥巴，都不需要他照看；家里大小家务，有几个女人在忙，也不需要他去插手；他们家又没有别的像芦柑、茶叶之类的副业。他这一闲下来，多少显得有点无所事事。

        一天，远在隔壁石岭县的叶永胜回来了。他和朋友接了一些活，现在正好缺人手，但那边都是生人，做事让人不放心，他只好回来找几个人过去帮忙。

        叶德兴和他关系最好，自然要去帮他的忙；叶兴文听闻消息，收拾两件衣服也要跟着去。

        家里已经没有什么农活，叶永胜本想让叶德安也去帮帮忙，还打算给他开高工钱。但叶德安说自己赚不了那个钱，怎么样都不肯去。叶永胜只好再叫上叶永实，领着他们几个走了。

        他们刚走，叶德安正想睡午觉，刘丽萍却过来让他到县里进一些货。

        现在小卖部几乎是叶德兴负责进货，但叶德兴刚刚去了石岭县，刘丽萍只好让叶德安代劳。小卖部有叶德安的股份，他自然是义不容辞。很快，他拿上钱和进货清单，推上自行车就出发了。自行车是刘丽萍前年买回来的，主要目的是为了方便到县里进货。去年，叶文明、张坚定和叶康元相继购买了一辆嘉陵摩托车（时称为红嘉陵），刘丽萍见着也想买一辆，但被家婆拦住。

        叶德安跨上自行车，沿着坑坑洼洼、崎岖不平的马路往山下而去。马路下，尽是绿油油的稻田，让人不由得联想起几个月后丰收的场景。

        他来到采石坑，突然看见了一个熟悉的身影——叶梅香。

        叶梅香正在路上走着。

        叶德安立即刹住车，停在她的身边。

        叶梅香很意外能够遇见叶德安——这是几个月来两人头一次见面。

        “你去哪里？”

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