“确为龙脑所制。”蕙罗承认，并解释，“是用上好的龙脑，与杉木木屑一起捣碎，置于瓷盆内，用斗笠覆盖，封好缝隙，再以热灰煨焙，让龙脑蒸发，在斗笠上方凝结成块，这便成了最纯的熟脑，用来做面花芳香宜人，看着又清爽。宫里用翠钿、金钿的人多，娘娘若用这个，倒有新意。”

        刘清菁含笑道：“你这姑娘倒是机灵，不枉我用孙小鸾换你来。”

        随后蕙罗继续为她梳妆，两人偶有叙谈，她亦上下打量蕙罗，明明面含笑意，却目光犀利，倒看得蕙罗脸红，觉得好似里外都被她看了个通透。

        少顷，有个小姑娘哭着跑进来，直扑到刘清菁面前，泣道：“孃孃，太后让人掌我嘴！”

        蕙罗细看，发现是许久不见的刘翘翘。

        刘清菁抚抚刘翘翘红彤彤的双颊，笑问：“你做什么了？她要打你。”

        翘翘道：“这两日宫里时兴含丁香，我今天去后苑玩，也含了一枚，谁知被太后看见了，说我咀嚼着东西招摇过市，太轻佻，就让人掌我嘴……”

        刘清菁格格地笑出声来，顺手轻批翘翘脸一下：“你活该。你嚼丁香，还不是因为听人说官家前两日夸了个含丁香的内人吹气如兰，就跟风效仿，还守在官家可能去的后苑候着，盼着被他看见。却不知如今宫里这么做的女人多了去，太后早就看不顺眼，你跑去现眼，正好被她拿来出气。”

        翘翘心思被她一语道破，颇感难堪，还想辩解，刘清菁已开口止住她：“你别狡辩，回头好好反省。空长个好皮囊，人这么蠢，跟一般庸人一样，东施效颦，能有什么出息！”

        言罢命一位内人带翘翘出去洗脸。又环视阁中侍女，道：“你们都听好了，她今日做的这种蠢事，你们都不能再犯。我最见不得身边人犯贱。”

        侍女们都忙不迭地答应。押班安如茵道：“娘娘放心，我们跟随娘娘多年，自然都是稳重人，不会做轻狂事。”

        刘清菁容色缓和，又道：“也不是说稳重就好，轻狂就不好，也得分时机和场合，尤其是在男人面前。”

        安如茵笑道：“我们都盼着娘娘教导呢。娘娘宠冠六宫这么多年，美貌和智慧是我等拍马都赶不上的，娘娘但凡教我们指甲那么一点，就够我们受用终生了。”

        “那你们知道我为何能宠冠六宫么？”刘清菁笑问。

        安如茵等皆说“请娘娘赐教”。

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