当手中玩着核桃的三老爷进了大厅后，秦父急忙将手中的鞭子放到了管家手中，快步迎上前，恭敬的喊：“三叔。”

        秦琛不能起身，只跪着，叫了声“三爷爷。”

        秦叶心怡、连翘也急忙给三老爷请了安。

        三老爷看了看跪在地上的三人，又看了看秦琛的后背，口中‘啧啧’两声后，缓缓的在太师椅上坐下，眼睛扫到了管家手中那带血的鞭子，声音不轻不重，问：“这是怎么了？琛儿犯了多大的事？就犯得着家法了？”

        这个三老爷一生未婚，孙儿辈中最是喜欢秦琛。相较而言，秦琛在父亲这里没得到什么父爱，倒是在三老爷这里享了不少孙儿的专宠。

        秦父急忙将所有的事说了一遍。

        三老爷略有沉吟，说：“如此说来，琛儿还得罚七鞭？”

        “是。”

        “我记得家规中有一条好像是说家主大到为国，小到为家、为家人都有付出的话，可免一切责罚？阿勉啊，你家规熟，记不记得这一条？”

        管家阿勉点头，恭敬的说：“有。”

        “这就好说了。琛儿当兵两年，曾经为我秦族拿回三个国家一等功勋，那可是我秦族天大的荣耀，之于国，那是忠。今天，他为他母亲受鞭，那是他孝。他为妻子受鞭，那是他义。一个忠、孝、义三全的家主，是不是可以依家规免除责罚？”

        管家点头，说：“三老爷说的是。”

        “成了，那就免了吧。”

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