甩脱那薙刀男子后，周助再前行五十步左右的距离，sam的身影便依稀可辨。但除却sam外，黑衣武者和他高高扬起的手臂，也随之撞进了周助的眼帘。

        周助神一冷，正欲提步之间，蓦地一个身影又从旁侧的林子里斜斜蹿出，伸出拳脚招呼向周助的脸面。周助一惊，但旋踵沉下性子，避也不避地一刀斩去。心说这招十拿九稳，定能将那对头逼开。可谁知那人竟也不知闪躲，空着手返欺而上，左手一勾一带，反倒拿住了周助持刀的手腕。

        周助心中一个唐突，暗叫一声“柔术？”，手上却不闲着，左手拔出肋差后就照对头腰眼劈去。那人松脱了手，侧身一避，周助空出来的打刀再追斩一记，始将他稍稍逼开。

        “阁下是天然理心流的近藤周助师傅？”

        只听那人说道。周助身体轻轻一颤，定睛向面前人影望去。

        只见他作行者打扮，年岁不过二十许，俊俏的脸上正挂着和善的微笑。

        “哟——您别紧张，小僧可和幕府没有任何纠葛。您那俊俏身手，瞧过之后便揭了底啦——所谓盛名之下无虚士呀。”

        周助面猛然一沉，他将肋差丢到一边，双手持住太刀，冷声喝道：

        “区区一个云游僧，恁凭知道这般许多？你这假和尚！”

        “呀，您说的是。”

        那年轻僧人踏前一步，周助心下一紧，也跟着退后一步。

        “小僧就是一介区区游方御行，天为席，地作铺，平日敛来乞钱，混个饱肚；在町里耳濡目染，晓得些不知真假的风言风语，也不过过眼烟云，转瞬即忘。小僧这和尚真也好，假也罢，又何须大侠客近藤大人挂牵？”

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