“明月姐姐，我听人说你手心里有颗痣呢，那些人还说这是什么‘命犯天煞孤星’，会克父克母克兄弟……姐姐，你手心真的有痣吗？”明珠曾天真无邪地问明月。

        那是一年中秋，蒹葭年方九岁，因此前从未入宫，并未见过明月。端木皇后亲手培育的两株朱砂桂开花了，香气馥郁。南昭国虽产桂花，这样火红的朱砂桂却十分罕见，皇后说“独乐乐不如众乐乐”，便下帖邀了京中贵胄夫人小姐们入宫赏桂。帖子是皇后身边的珊瑚亲自送到顺亲王府的，碰巧蒹葭当时在花厅给顺亲王把平安脉，郭嫣然侍立在侧。因司马秀莹一心礼佛，懒于应酬，这些事向来都交给郭侧妃打理；又因蒹葭常年在外，在京城闺秀当中是个异数，司马秀莹不愿蒹葭听人闲话，便也不叫她参加这些活动。这回顺亲王却嘱咐蒹葭跟郭嫣然一并入宫：“你平日甚少进宫，如今宫里下了帖子，也该去给太后、皇后请个安。”郭嫣然虽然心里不乐意，却也不得不带着蒹葭进了宫。

        当时大家在皇后的椒房殿前品桂花茶、赏朱砂桂、闲话家常，却听右相夫人说道：“太后娘娘嘴下角这颗痣生得真好看哪，听人说这叫福禄痣，福气大着呢！”太后身边的端嬷嬷笑道：“夫人说得正是！太后娘娘这痣，连霞光寺的住持明空大师都曾说过是福痣呢，太后娘娘可不正是福泽深厚之人！”

        众人便都笑着附和。正在此时，明珠突然提到明月的掌心痣，她声音虽然不大，却清脆悦耳。大家都听得清楚明白，面上都微微一怔，太后脸上的笑也僵住了。蒹葭心里十分诧异又激动——世上竟有人和她一样，掌中有痣吗？

        却听端木皇后愠怒道：“明珠不得无礼！”

        又跪倒在太后面前说：“儿臣教女无方，明珠出语冒犯长姐，还请母后责罚。”明珠早就吓得小脸惨白。

        明月却还一脸懵懂。她手心有痣的事，向来只有自己身边几个贴身下人知道，只因纯徽皇后从她会说话起就天天耳提面命，告诉她那是她手心里的宝贝，要好好藏着，不能让外人瞧见。纯徽皇后去世后，乳母、侍女都谨记皇后遗言，严守公主手心里的秘密，或用长袖、或用脂粉、或用手绢，每日把那颗痣藏得严严实实。自小这样遮掩，明月已然习惯了。那颗红痣生在她那纤巧白皙的玉掌中，比这朱砂桂还美呢，她也不愿轻易让人瞧了去。却不知明珠这小丫头是听谁说的？

        明月哪里懂得人言可畏？她见一向疼爱她的皇后和一向景仰她的明珠妹子都诚惶诚恐、如临大敌，只想着帮她们解困：“皇祖母，明珠是无心的，您就饶了她吧！”

        又对明珠笑道：“妹妹不要听别人胡说八道，我手心这叫金碗痣，乳母说曾有算命先生断言，掌中金碗，富贵无忧！我是长公主，可不是富贵无忧么！”

        众人听到此，才算吁了一口气。太后面色稍霁，拉过明月的手看了看，这才对端木皇后道：“罢了，以后是该好好管管明珠那张嘴，什么话也敢乱说！”

        马上便有人笑着岔开话题：“方才端嬷嬷提起明空大师，说起来这明空大师也是高寿，听说如今年逾古稀了，还满面红光呢！”

        “可不是，上月我去霞光寺还愿，还见到大师了，的确健朗！”

        “这一个明空大师在霞光寺中住持，那一个一行大师却云游四海，一样的闻名遐迩，却不知哪个修为个更高？”

        “都是得道高僧，这如何分高下……”

        众人你一眼我一语，说得起劲，太后突然想到什么，开口道：“听说顺亲王家有个郡主，跟着一行大师在外行医，只是哀家从未见过。不知道今儿来了没有？”

        蒹葭忙站起来行礼：“蒹葭给太后娘娘请安，给皇后娘娘请安！”

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