「还有哪些地方传来类似消息？」他有点惊愕受挫，因为他原本抱持的希望是，马上为英拉德家乡带回立竿见影的对策。

        「头一个是南陲。后来连群岛王国南边的瓦梭岛也出现类似情况。人们传说，瓦梭岛已经完全不能施行法术了。但事实如何，很难确定，因为那岛屿一向不服管束，而且海盗横行，为时已久。一般人常说，听南方商人讲话，无异于听骗子讲话。但无论如何，各地传说都相同，就是：巫术的泉源g涸了。」

        「但柔克岛这里——」

        「我们柔克岛完全没有感受到这样的状况。这里有防卫，不至于受暴风雨、任何变动和各种灾厄侵袭。恐怕是保卫得过于周密了。王子，你现在有什么打算呢？」

        「一等有了确凿的结论可以带回去禀告家父，让他明了这个邪恶的X质及对应之策，我立刻动身返回英拉德。」

        师再度打量男孩，但这一回，尽管有过去的诸多训练，亚刃仍移开了目光。他不明白为什么会这样，因为师那对黑眼睛的凝视中，毫无不善的成分，既公平宁静、又慈悲怜恤。

        全英拉德的岛民都翘首仰望他父亲，而他是他父亲的儿子，所以，假如有人注视他，也是把他看成堂堂英拉德岛的亚刃王子、掌权亲王之子。从来没有人像这样注视他：单单纯纯当他是「亚刃」而已。他不喜欢认为自己畏惧师的凝视，但他就是无法迎视。那凝视好像把他周围的世界扩大了，于是乎，不但英拉德岛沉落至微不足道，连他也不能免。因此，在师眼中，他变成仅是一个渺小形T，处于四面环海、黑影遮天的群岛大背景中，真的非常渺小。

        他坐着，一边拉扯大理石裂缝的新鲜青苔。不久，他听见自己这两年刚转为低沉的声音，微弱沙哑地说：「我会遵从您的吩咐。」

        「你该遵从令尊，不是我。」师说。

        他两眼仍定在亚刃身上。这时，男孩举目回望了。因为，完成了归顺之举，也就忘却自身渺小，而能目视师：这位是全地海最显赫的巫师，曾为方铎墨井安妥井盖，自峨团陵墓取回厄瑞亚拜之环，建造内普岛地基深厚的防坡堤；亦是熟谙东自埃斯托威岛，西至偕勒多岛各水域的水手；更是当今硕果仅存的龙主。他，正跪在喷泉旁边，个子矮、年纪大、语音沉静、两眼深邃如夜空。

        亚刃匆促跃起，双膝下跪，叩行大礼，有点口吃地说：「大师，容我服效于您。」

        他的自信消失了，脸颊泛红，声音打颤。

        他腰际配挂一把宝剑，安cHa在一副有红金镶饰的崭新皮鞘内，宝剑本身朴实无华，剑柄是古旧而泛银sE的青铜十字柄。他迅速拔剑，献给师，如同家臣向亲王效忠。

        师没伸手碰剑，只向它注目，然后注视亚刃。「那是你的剑，不是我的，」他说：「而且你不是任何人的奴仆。」

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