王之涣处理完手中之事，往城中各大粮店质询米粮库存。

        “回王文书，苏家米行的库存粮食还有三百斗左右。依照正常情况，应该能够维持一月，只是……”

        王之涣看着苏家掌柜有些欲言又止的表情，笑道：“只是什么，掌柜但说无妨。这米粮关系百姓生计，于国于民皆是重中之重的大事，有任何问题都不许隐瞒。”

        苏家掌柜忙道：“是这样的，这两天前来购买米粮的百姓意外的多。”

        他一边说着，一边将手中的账本移到了王之涣的面前道：“文书你看，前五六日，这每日的出售额还算正常，每日的交易数额在十五斗之间。这两日却提升到了三十五斗之多，数额翻了两倍有余。老朽甚至怀疑是不是坊间有什么谣言，以至于此。还特地让伙计去市集上打听一二，一无所获。”

        王之涣沉吟道：“如此说来，这反常情况持续下去，十日都坚持不下来，会出现断粮情况？”

        苏家掌柜颔首道：“确实如此。”

        王之涣皱着眉头道：“会不会有人恶意屯粮？”

        苏家掌柜摇头道：“应该没有这个可能，国公的手段谁人不知？在他面前发国难财，无异于自寻死路。只是依照老朽这些年的经验来看，这其中确实有些异常。许是有人为了预防断粮，多囤了一些吧。”

        王之涣直言道：“不合情理，真正的富人豪绅，不会在这关键时候来购粮。在旱灾来临的时候，他们应该早已囤积了足够的粮食。而不是选择在灾难结束，粮食稀缺的时候，与百姓争抢利益。从你这账簿上也可以看出来所有的米粮皆是四升、五升、六升这样少量出售，并没有超过一斗的。这其中肯定有问题，掌柜还请多多留意。”

        这个时候的测量工具极为精确，采用的是十进位制方式：一斗为十升，一升为十合，一合为十勺，一勺为十抄，一抄为十作。这一升米，差不多三斤左右，足够一家三口一天口粮有余。

        此时以工代赈的策略已经实施下去多日，愿意参与劳作的百姓，每日都会领取到相应的工钱，可谓成效显著。

        依照当前的局面，一切都应该稳定才对。

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