六月的七星湖，开满了荷花，是京郊一大盛景。等到七月，粉红嫩白的花瓣落下，渐次结出鲜嫩的莲蓬，又在那盛景中增添了采莲剥菱的趣味。

        天色晴好，清风徐来。

        两个唇红齿白，十四五岁的姑娘坐在采莲船上，正随着船娘划动，游曳在碧叶红花间。这本身就美得象一副画，更兼美人轻笑，那便更是活色生香。

        “……这莲蓬鲜嫩，生吃便是最好，连那黄莲心都是甜丝丝。或煮糖水，只等水熟时放下便起锅，方不伤那份清香。只那些稍老些，便拿去碾碎蒸化，再和糖桂花拌匀熬煮，放到模子里放凉，就是极软滑的莲子糕了。若吃时搁在冰上略冻，风味更佳。”

        那身量稍的蓝衣女孩听黄衣女孩着，满是羡慕，“表妹你虽比我还半岁，懂得可真多，怪不得娘总叫我跟你学着。”

        黄衣女孩笑着，并无嘲讽卖弄之意，只有一抹浅浅的骄傲，“这原也怪不得你，我这桂花莲蓉糕还是跟我大嫂学的。只可惜我怎么做，都没她好。我姨娘还常，我就只能画虎画皮，哄哄外人而已。”

        “那就不错了。回头你也教教我画皮，省得我娘总我……”蓝衣女孩忽地脸上一红，不好意思下去了。

        她前年就已订了亲，好明春要完婚的，是以母亲对她的教导颇严。若不是这个表妹难得来一趟，家中又没有合适的女孩作陪。怎么也不会让她出门。

        眼下虽除了那船娘，左右并无外人，可黄衣女孩还是很规矩的没拿表姐的婚事打趣，反主动又掐了一只水红菱，又跟她起这菱角的几种做法。

        她不显摆，可那船娘日日在这湖上摆渡，却是极有眼力。

        虽这黄衣女孩打扮也很朴素，但明显比蓝衣女孩的更胜一筹。又或者，更有底气讲究吃穿一些。

        否则这大热的天，一般的人家能有冰么？

        船娘有了心。把一只的采莲船划得更加安稳。寻思着一会儿要多赚些打赏银子。便把船划到湖上最美的一处看风景。

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