“你应该知道吧，我只是个普通人，或者说不太普通的人。”沈冲问他。

        白帽子没有说话，他走到角落里，将盖在一件器物上的苫布掀开，月光下尘土飞扬，沈冲本以为那是一台器，没想到是一只巨大的号角，几乎有一人高，不知道是什么材质。

        “奥斯曼帝国时期的东西，”白帽子将帽子摘下来，擦拭角身，“你知道帝国和王国的区别么？”

        “地盘？”

        “是民族。”白帽子擦得很仔细，帽子很快变黑了，经过擦拭后，号角上的金属镶嵌露出本来的光彩，宝石和水晶熠熠生辉，“帝国有上百个民族可以和平共处，王国有两个民族就要闹分裂。”

        “想象的共同体？”沈冲问，“我以为你是名僧侣。”

        “你猜的没错，”白帽子将已经变黑的绸帽珍惜地收回口袋，“但我同样也是一名学者，赛义德·霍桑普。”

        “沈冲。”

        “中国人？”赛义德有些惊讶，“我还以为你是意大利人。”

        “很少有人这么说。不过也很少有人通过名字就能认出我的国籍。”

        “我研究过中国，”赛义德说，“罗马用武力建造统治万邦帝国，萨拉森的宗教将半个世界的人连接在一起，中国用文化将周围的边疆转变为核心，如今西方人的经济将全世界连接在了一起。成功的族群将历史镌刻在人类的基因中，失败的族群只能在黄沙中挣扎。库尔德人和萨拉森人、波斯人一样古老，如今却连国家都没有。我在欧洲上学时就在思索，究竟是什么阻挡了库尔德人的独立。”

        “帝国主义？”

        赛义德摇了摇头，“那是奥萨马曾经看到的，他以为将苏联驱赶出去，就能建立起统一纯洁的萨拉森世界，但紧接其后的，却是盟友美国人的背叛。他在抗击苏联时是自由世界的英雄，在抗击美国人时，就成了死不足惜的恶魔，帝国主义是外在的阻碍，真正的魔鬼在我们心里。”

        “那是什么？”沈冲问。

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