“娘，顾氏都已经死了，她的东西自然该归我们姚家所有，我与二姐是亲姐妹，我从她那儿拿点东西又有什么关系？”

        孟氏抬头看她，“你心性还是太浮躁了些，不过一个没有倚仗的嫡女罢了，以后是要为你的前程铺路的，你干嘛和她争那些身外之物？”孟氏长了一张鹅蛋脸，说话时声音婉转低柔。因保养得宜看上去才不过二十四五岁的样子，她的五官生得极标志，姚琇茹的长相就随了她。孟氏穿着宝蓝色挑丝双窠云雁缎裙，给本来该是一张淡雅的脸平添了几分庄重。

        “铺路？”姚琇茹忽地尖叫出声，“娘你不会真打算把她嫁到晋国公府吧？”

        “晋国公府哪里是她能高攀得上的？”孟氏搁下笔，姚琇茹忙给她捏着手腕，又听孟氏继续说道，“后年就是科考，我与你父亲商议，想将你二姐嫁给一个有点前途却又无权无势的书生。”

        姚琇茹毕竟年纪小，没明白孟氏的意思，忙追问孟氏这是为什么。

        “万一这个书生中榜了，他在京中没有关系，势必要依靠我们侯府的，到时候他依附着我们生，我们侯府提携他，反之，他对你祖父、父亲的仕途也有帮助。”

        “那岂不是便宜了二姐？”姚琇茹嘟着嘴问道。

        孟氏没有再就这个问题说下去，“马上就是重阳节了，女儿家要做花糕，还要去赏菊，必定有诗会，你都准备好了吗？”

        “诗会女儿是不担心的，至于花糕，让婆子出去买来不就是了？”

        大魏重阳节是有做花糕的习俗的，女儿家要制作一些花糕送给亲眷们。姚琇茹才艺上样样都是拿得出手的，姚家嫡出的女孩都在萃经堂跟着女先生念书。孟氏对姚琇茹要求严格，另外聘请了女先生来府上教导姚琇茹。姚琇茹生父姚世安最是疼爱这个女儿，不遗余力的栽培她，姚琇茹也不负众望，小小年纪就才气斐然，在京城收获一片赞誉。反观另外两个嫡女，一个蠢不可及，一个木讷胆小，在姚琇茹的光环下，愈发显得平庸。可是姚琇茹总有一点是比不上两个姐姐的。

        她不擅厨艺，按理说这也没什么，以后女孩嫁人，只要能有掌家的能力和手腕就可以了，偏生当今皇后喜欢下厨，命妇们为了奉承讨好皇后，都自发走进厨房，带着自家女孩研究厨艺。能不能做出美味佳肴不知，但是一个个架势都做得很足。

        崔皇后还下了懿旨，以后重阳节的花糕女孩需得亲自做，赏菊宴前女孩们也可以聚在一起比试厨艺。

        姚琇茹不屑于下厨房，甚少涉足，倒是姚琇莹自幼就贪吃，时常缠着厨房的婆子教她。久而久之，倒练了一手好厨艺。姚琇蕊则是自知自己无论哪方面都比不上姚琇茹，而姚琇茹偏偏对厨艺不用心，姚琇蕊便额外下功夫了。

        姚琇茹想到这些，不由轻哼一声，“就由着她们出这个风头吧，她们也就这点能越过我了。”语气中不无得意。

        淇水院中，枫叶正用软布将花梨木书架上的灰尘擦干净。她抬头，隔着窗户往外看，海棠已经跪了近一个时辰了。她原以为二小姐只是一时冲动惩罚了海棠，海棠跪个一盏茶的功夫二小姐必然是会让她起来的。没想到二小姐这么狠心，一直在专心看着手头的书，根本没有过问海棠的意思。

        枫叶想了想，还是决定给海棠求情。

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