周伯彥慢条斯理地检查过手腕上的袖箭，把袖子放了下来。他点了桌上的油灯，在门外之人第二次叫门时这才出声，“进来。”

        门开，有两个人一前一后地走了进来。走在前头的是客栈内的小二装束的十四五岁模样的少年。走在后头的是个面色蜡黄、精神不济的身穿深灰色粗布衣裳的妇人。妇人低眉垂眼的显得很拘束，微微佝偻着腰背。她的头上包了一块儿蓝色碎花布，手臂上挎着个小篮子，篮子上还盖着一块儿碎花布。

        小二脸上堆满笑，“客官，这位大嫂说您订了她的果子。小的把人给您领上来了。”

        面色蜡黄的妇人忙把盖在篮子上的碎花布揭了，露出里边的梨子和苹果来，“公子您瞧，都是好果子，好果子。”她的声音听上去宜男宜女的，应是刚刚叫门之人。

        周伯彥打开洪威留在桌上的包袱，里面的钱袋子露了出来。他看了一下，钱袋子里有银锭，还有大小不一的散碎银与铜板。他随手抓了一块儿碎银丢进小二手里，“下去吧！”

        小二得了碎银的打赏，喜出望外地连说了一串好话后退下了，走时还顺手给带上了门。

        门一关，妇人脸上的神情立刻就变了，不再是一副服低做小状。她把手臂上挎的篮子随手放到地上，站直了身体，腰背也不佝偻了。她迅速到了门口，把门拉开一条缝，往外看了看，又听了一会儿走廊上的声音，这才关好门，走回周伯彥身边。

        对妇人一系列怪异的举动周伯彥视而不见，就那么坐着。

        妇人眼中透着精明与谨慎，“为何选在人多嘴杂的客栈，而不是信中所提的长亭？”地点是她定的，她自是先一步到达了指定的地方等。没想到，周伯彥骑马经过指定的长亭之时，明明看到了她却并不停，直接骑马过去了。她不高兴也没办法，形势不允许她拿乔。她只得无奈地跟上，跟到了这家客栈。

        周伯彥做了个请的动作，而后说到，“本是约好在京中见面的，你却临时改了地方，约到了丰县来。只许你防备别人，还不许别人防备你不成？你担心我在酒楼设了埋伏，我何尝不担心你在长亭设了埋伏！”

        闻言，妇人对此不再说什么，坐到了周伯彥的对面。她从袖子里拿出一本有些磨损的册子，丢到了周伯彥面前，“这是合作的诚意。”

        周伯彥放正册子，随手翻了翻，淡漠地说道，“还不够，你的诚意不够。”

        妇人似是恼了，“你……”

        周伯彥直指妇人的要害，“是你要找我合作，而不是我要找你合作。据闻，你的旧主子对你下了格杀令。你虽逃脱了，却也只是暂时的。你的旧主子早晚会找到你，早晚会杀你灭口。而你的新主子，还不够信任你，不会救你。你也明白这点，所以才会找上我，不是吗？”

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