板子打下去，丫鬟婆子们受不住，个个哭喊着冤枉。

        这时候，一个粗使丫鬟说她看到品红姑娘曾神色慌张地离开过院子，当时夫人正昏迷不醒，大夫还没到。

        立刻的，一名婆子也说看到品红姑娘出去过。

        名为品红的丫鬟也在挨打的行列，她喊冤，说她是出去迎大夫的。吴叶氏身边的大丫鬟赐名都带一个品字，这品红便是可以进出吴叶氏房中、近身伺候吴叶氏的大丫鬟之一。

        粗使丫鬟说品红撒谎，大夫到的时候品红还没有回来，明显是在撒谎。

        吴叶氏躺在床上，一听矛头指向了品红，便猜到了信的去处，于是冷笑一声，让人喊了叶嬷嬷到床前，低声交待，“了结了那下贱丫头。”不管是不是品红拿的，机会难得，正好可以除了品红这个吃里扒外的贱丫头。她以前一直怀疑品红是吴镇江放在她身边的耳目，不曾想闹鬼之事扰得她心神不宁之时，品红行事时少了往日的警觉性，露了破绽出来。

        没想到，品红根本不是吴镇江的人，而是吴老爷的人。她那晚和叶嬷嬷私下谈论吴镇江曾跟叶蓝拿银子的事前，提前叮嘱了可信的丫头要盯住品红的一举一动。果然，品红偷听了她们的对话后，借故出去将此事报备给了吴管家。所以，她在第二日得了吴老爷的三千两银票。

        表面上，吴老爷给这三千两的银票是为了补大夫人和三夫人拿走的三千两的缺口。实际上，他在替他次子即二老爷吴镇江安抚吴叶氏。他明白，吴叶氏得了道长指点，肯定要拿一大笔银子出来给古府，心里定是怨恨无比。于是他借着大夫人和三夫人从公中拿走三千两银子的事由，私下给了吴叶氏银票，想让吴叶氏觉得他这个公公是比较偏向她的。

        这样一来，吴叶氏心中的芥蒂会少了几分，在救他次子出来的事情上会更卖力。现在的吴府，需要吴叶氏的娘家叶府鼎力相助。因为，吴府目前的敌人不只古府一个，还有更难缠的对手存在。不过，吴老爷万万没想到，品红露了马脚，被吴叶氏借故打死。

        吴叶氏房中的品红手脚不干净，被乱棍打死的消息不过片刻便传进了各院主子的耳中。

        吴老爷喝茶的动作一顿，传管家来见。“怎么回事？”

        吴管家抹了一下额头上的汗，从袖子里拿出一封信交给吴老爷身边的小厮，“回老爷，八成它就是祸根。”

        吴老爷眉头皱的死紧，让小厮把信放到桌边，然后一挥手，让小厮退下，只留吴管家一个在屋中，“这是什么？”

        吴管家解释，“二夫人昏倒后，奴才着人请了大夫，正急等大夫，品红姑娘悄悄来见奴才。品红姑娘将此信交与奴才，说二夫人是看了这封信才昏倒的。奴才当时斥责她行事太过鲁莽，她似乎不太高兴，扭头走了。老爷当时出门会友，不在府中，奴才便收妥了信，等着老爷回府。不巧，老爷回府的时候，老夫人正派了奴才出去办差事。奴才这也是刚从外头回来，一进府便听说了品红姑娘的事，奴才便猜肯定是这信惹的祸。”

        吴老爷沉着脸，打开信，第一眼看过去发现有五六处的字被抠掉了，而且抠掉的基本都是一个字，只有一处似乎是抠掉了五六个字的样子。他愣了一下，然后盯睛看信。待他通篇读下来，脸色极其难看。他啪的一声把信拍在桌子上，大骂一句混帐。

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