已经接近晚冬，或者早已渐渐步入春天的季节里，气候变得格外不稳定，清晨时分还是阳光明媚，而到了正午便已是大雪纷飞，当这场大雪刚刚落幕不久，似乎是要揭示另一场大比的开始一般，那些零星的碎雪竟又渐渐从天空中飘落了下来。

        但毕竟没有达到可以遮掩视线般的浓烈程度，所以世界仅是被蒙上了一层浅薄的轻纱外，愈发温暖的太阳并没有被遮挡，无数有些发红的阳光从天空中倾洒而来，被寒风碎雪斩断，逐渐变得扭曲，当变幻不定的铺洒到人们的脸面上时，似乎情绪都开始变得生动起来。

        那柄足有一丈的紫色长鞭宛如由上等的晶玉雕铸而成一般，顺着青衣男子的手腕逐渐平躺在白石板上，温润的阳光照耀而来，顿时从其身上泛出了一丝艳美的紫色。

        只是在石板上停置的时间久了，这些紫色便逐渐被一层浅雪所掩盖，在寒风的呼啸下，仿佛成为了一条蛰伏于寒霜中的毒蛇一般。

        陈炳在赞叹这柄长鞭的好处之时，心中也不由凛然，他不禁想到了一个有趣的故事，农夫与蛇。

        故事所讲述的则是一名农夫走在丛林中，看到了一条被寒霜冻僵了蛇，出于怜悯，他并没有去想这究竟是条普通的蛇，还是一条蕴含剧毒的蛇，便把它放到了怀里，直至寒霜被农夫的体温化去，长蛇逐渐恢复了知觉，知道了眼前所发生的一切。

        但蛇生性便是冷的，无论天气多么温暖，它们的身体依然冰冷，或者它本身便从未拥有过好意，纵使农夫救了它，但它终究只是一条毒蛇。

        于是，农夫死了。

        陈炳自然不是农夫，但他却很喜爱这条长鞭，并且在比试开始之际，他便按照读书人的礼数向青衣男子行礼，这本是人与人之间最基础的礼敬之意，哪怕他们本是对手，甚至会为了博取进入凌烟阁的资格而互出杀手。

        但在还没有动手之前，他们便是最平凡的陌生人，哪怕萍水相逢，一个礼节还是应该有的。

        可起初之际，这名青衣男子便从未有过一丝善意，根本就不曾理会陈炳的礼数，并且还恶言相向。

        这就像那故事中的毒蛇一般，本就已经对外物充满了敌意，哪怕你尊敬它，拯救了它，其也终究会不领丝毫恩情，甚至还会反咬一口。

        “那你是打算杀我？”

        陈炳眉头轻佻，缓缓问道。

        而闻言，青衣男子顿时冷笑，像是看白痴一般的看了陈炳一眼，缓缓说道：“这仅是一场比试，怎么可能会杀你？但是……”

        随即，其话锋陡转，冷声说道：“让你下跪认罪还是可以的。”

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