1893年，农历三月初四，晚，津门。

        直隶总督府邸签押房也既是沈狱进去的那间平房内，下边的北洋众将济济一堂。

        坐在太师椅的李鸿章，手中一直拎着那一份新鲜出炉的电文，觉的那张薄纸竟象重达千斤。

        宦海沉浮几十年，李鸿章的心智早就历练到不以物喜不以己悲的地步，饶是如此，此时此刻的他竟也难以保持住往日里的那般淡定从容。

        众将领大晚上的被宣来，瞧见中堂大人黑沉的脸，瞬间明白这个时候的平静，将必会是一场猛烈暴风雨的前夕。

        下边或坐或站着，全部是北洋系中重要将才、心腹。个个低头屏息，大气不敢喘上一口，静待着坐在书案后边的中堂大人的雷霆雨露……

        气氛压抑到极点，沈狱偷瞄了眼李鸿章，知道老狐狸是故意营造这样凝重氛围，以便好开展接下来的沉重话题开端。

        约莫几个眨眼的功夫，李鸿章那苍老且带着几分疲惫的声线划破了平房内的沉寂。“日本人要打来了……”酝酿许久，李鸿章方才沙哑的挤出了这么几个字。

        或许是真的心声，沈狱听得出，李鸿章话里话外皆透着一GU子意兴阑珊：“……日本人还是来了。大清能战的海军不多，咱们北洋水师算一号……”

        “砰”的一下，很突兀的，李鸿章把电文狠狠拍在书案上，震得下边的北洋将领冷不丁的打了一个寒颤。扫了一圈下边的将领：“你们觉着该怎么样去应对……”

        下边的将领没一个敢出来接话，熟悉中堂的人都听得出，现在这个状态的李中堂已然是怒发冲冠，愤怒将会喷薄而出。这个时候站出来说话，万一说错，后果必将是毋庸置疑的严重。

        但李鸿章的话又好似刀子般狠狠的戳在这些北洋GU肱的心头，往日里中堂大人骂上一句，或许都没有这般的难受，不骂了，也既代表已失望透顶到了无以复加的地步……

        他们都是得李鸿章提拔方有的今日成就，中堂大人如此，他们算是感同身受。中堂大人没开口喝骂，却要b指着鼻子骂-娘还令得难受。

        李鸿章拎起书案上的电文轻轻一抖，接着道：“老夫不打算怀疑这上边儿说得真假到底。……现在老夫只想知道，倘若真的开战，咱们皆是怎么应对。日本人先前我不了解还以为是一方跳梁。……但据细作回馈的消息，日本海军一点也不简单，甚至有些方面还要领先于咱们的北洋水师……”

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