又一道闪电划过雨幕，天地亮如白昼，这次两人真看清楚了，跪在雨里的那个——确实就是汉王！

        而且两人看得分明——汉王****着上身，背上背着一根荆条样的东西，似乎是作负荆请罪状，似乎不是朱棣把他抓来，而是他自己主动来请罪的！

        正吃惊，李严去而复返，对两人轻声道：“二位进去，皇上等着呢。”

        两人赶忙丢掉胡思乱想，整整衣襟，深吸口气进了寝宫。

        寝宫中，朱棣一身道袍，头上系一条湖嵌玉的抹额，正背着手在柔软的地毯上走来走去。

        “臣等拜见皇上！”两人赶忙跪拜在地。

        “起来。”朱棣摆摆手，也不看他俩，便闷声道：“朕走的时候，千叮咛万嘱咐，让你们给我看好家，”说着恼火的提高声调道：“结果呢？！你们是怎么给朕看家的！”

        “臣等知罪，请皇上责罚！”杨士奇和蹇义这个郁闷，心说您的儿子都带着千军万马打起来了，我们这些个文官能顶个屁用？但谁让对方是皇上呢，这些腹诽也只能想想罢了，面上还要老老实实请罪。

        “罚你们有什么用？！”朱棣也觉着自己有些过分，挥挥手道：“何况那种情况，你们也起不了什么用处！”

        “皇上……”两人一脸感激，心说您好歹还没把我俩当替罪羊。

        “起来。”朱棣让两人起身，他先看了看蹇义，缓缓道：“听说京城一乱，你就逃去镇江了？”

        “皇上，当时情况乱极了，先是庆寿寺轰隆一声被炸上天，然后城里的军队就开始调动，”蹇义早就想好了说辞，一脸沉痛道：“臣想弄清楚怎么回事，便想去应天府衙找薛居正，结果半路碰上北镇抚司的人，他们说汉王和纪纲反了，然后不由分说，就把我弄上马车，一路出城，等我被放出来，已经到了镇江……”

        “这么说，你不是主动去镇江投奔太子的了？”朱棣眯着眼，打量着蹇义，声音听不出喜怒。

        “是！”蹇义是明白人，知道皇上很介意，臣子是忠于太子，还是忠于自己这个皇上，便斩钉截铁道：“如果能让臣自己选，臣一定会在京城，哪也不去……”说着苦笑一下道：“可是秀才遇见兵，有理说不清……”(..)

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