“什么？！”王贤眼前一黑，目眦欲裂道：“你胡说什么？！”

        “郭义的亲兵杀出血路前来报信，人就在府衙之中！”周勇黯然道。

        “回去！”王贤一阵胸闷，竟感到喉头微甜，咬牙压住翻腾的气血道。

        知府衙门。王贤和众手下都黑着脸，听那浑身浴血的亲兵带着哭腔讲述道：

        “我家侯爷出城追击不久，就发现白莲教的踪迹。当时只以为是他们劫掠太多，走的太慢所致！侯爷便命大军全速追赶！不知不觉便追进了山！”

        听到这儿，王贤重重一把，捏碎了手中的茶盅，登时血流不止，但见他那要吃人的脸色，众人竟都不敢言语。王贤只把拳头紧紧攥住，便面无表情继续听下去。

        “我们侯爷犹豫了一下，但看到山路上被丢弃的车辆越来越多。还有掉队的白莲教徒也招认说，大部队就在前头！侯爷便率军进了益都山区。在山里和白莲教殿后的部队短兵相接一仗，打得他们落花流水。侯爷彻底不再提防，下令紧追白莲教，直捣虎穴，生擒佛母！当天夜里，大军被白莲教引入一处谷口，突然身后伏兵四起，掐断了我们的后路！”那亲兵满脸痛苦道：“前头的白莲教也不再撤退，调头对我们发起了猛攻！战斗力和之前判若云泥，苦战到天亮，大军依然无法突围……”

        “等到天亮才搞清楚，那山谷形似葫芦，只要守住谷口，便一夫当关、有进无出！原来白莲教早就定下诱敌之计，故意将我们引入其中，企图将我们歼灭！”那亲兵苦涩道：“侯爷组织了数次突围都告失败，最后一次拼上数百条人命，才打开个缺口，送我等回来求援！”

        “回来多少人？”王贤冷冷问道。

        “突围的有好几十个，都被白莲教围追堵截杀害了，只要小人侥幸逃了回来！”那亲兵说着给王贤磕头道：“钦差大人，请赶紧发兵去救我们侯爷啊！”

        “******！”王贤还没说话，胡三刀忍不住先骂开了：“救个屁！大人千叮咛万嘱咐，不要入山，不要入山！姓郭的全当耳旁风！******死了活该！”胡三刀上次将马让给王贤，带人徒步返回，虽然平安回了济南城，但费了千辛万苦，却竹篮打水一场空，还搭上百十号弟兄的性命，他心里头一直憋着邪火。

        “钦差大人！”那亲兵不敢跟胡三刀对骂，只一味哀求王贤道：“一定要救我们侯爷，晚了就来不及了！”

        “本座自然责无旁贷，你先下去吧……”王贤摆了摆手，叹口气道。

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