日西斜，左等右等，崔掌柜的还不见回店。帐房余先生与店伙傅贵正在着急时分，门前传来一阵马蹄声，马蹄声一停，便觉店门口一暗，进来一条高大肥硕的汉子，腰悬一柄长剑，满脸横肉，一双三角眼，凶光四炽，傅贵以为来了顾客，正要弓身相迎，那人伸手一拨，将傅贵拨个趔趄，登登登，走到帐台前，将一只信封甩在帐台上，一只大手压在信封上，卷起袖口的手腕上描着一只呲牙咧嘴的狼头刺青，对着帐房余先生，低声道：“老子走后方可看信，看仔细了，告诉你家东家，照信上说的吩咐办，不准报官，不然的话，就等着为你们的崔掌柜收尸。”说罢，旁若无人的大步离去，出门上马，又是马蹄声起，转瞬即逝。

        店内的余先生、傅贵及另两名店伙惊得面面相觑，一时没了主意。

        傅贵原是捕快出身，因捕快这活儿危险，他才改行做了珠宝店的伙计。倒是他首先还过神来，吩咐其它伙计，道：“把店门关了。”又对余先生道：“拆开信封看看。”

        余先生战战兢兢拆开信封，展开信纸，低声念道：“崔大安先生台鉴：贵公子崔传玉在我等手中，今安然无恙，尽可放心。兹有Y山一窝狼，初到贵地，人地生疏，捉襟见肘，无可奈何，向崔总镖头暂借纹银五万两，当克日奉还。若见允，以汇通钱庄的银票给付为准，一份银票一万，共计五份，不得有误；交付时间：今夜子时；地点：城北德胜门外六铺炕乱坟地，西首一棵歪脖老槐树下。只许来一人交付银票，来人随身不得携带兵器，贵伉俪不得亲自驾临。否则，恕不接待。事毕翌日，贵公子崔传玉定当毫发无损送还，决不食言。若崔总镖头不按信上嘱托照办，甚或报官，我等也只能出此下策：撕票了事。慎思慎思，拜托拜托。Y山一窝狼叩首，五月十三日。”

        读毕，余帐房跌足长叹，道：“这可如何是好，这可如何是好。”

        傅贵道：“那还有啥好想的，我等赶快带上信，去四海镖局禀报崔总镖头呀，这事儿须得崔总镖头拿主意。”

        余帐房道：“若是崔总镖头怪罪下来怎么办？”

        傅贵道：“怪罪个P，莫非是我等要他去取钱的？他是掌柜的，他要去，谁拦得住。我见的人多了去了，见过好的不少，没见过象他那样猴急的。”

        余帐房也道：“可不咋的，刚才我还让傅贵去取银子，他还损我呢，大伙儿作个见证。”

        众人道：“这个自然。”

        夜，四海镖局的厅堂内红烛高烧。厅堂正中悬着一块黑漆金字牌匾，上书四个大字：勇武仁义。四字浑厚遒劲，颇有颜T风范，出自四海镖局开创祖师，燕北剑客何武叔的手迹。厅堂内上首坐着三人：崔大安夫妇及镖局总管、崔大安的弟弟快刀神算崔大信。

        三人神肃穆，静听坐在下首的余帐房叙述事情经过，余帐房说完，站在他身后的三名店伙又作了补充。

        崔大安拧着浓眉，仔细读了一遍Y山一窝狼的勒索信件，他将信件给妻子及崔大信传阅了一遍，提了几个问题。

        便沉Y道：“各位受惊了，此事与各位无关，总怪小儿好猛浪，以致身陷狼窝。余下的事，我自有办法。但有一事须各位仔细了，此事必须守口如瓶，不得对外泄露，甚至不能与父母妻儿提及，以免节外生枝，再起风波。望各位千万记住了，否则，一经查实，当按镖局规矩严惩不贷。”

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