由贺音给小四请安，小四冲着他笑了笑：“丞相也在呀。”

        “是，跟陛下商量事情。既然太子有事，老臣先告退了。”

        端木苍兰冲着他点了头，由贺音便离开了御书房。看着他离开，端木苍兰将目光移到儿子身上。小四抿了抿嘴，而后抱拳躬身说道：“父皇，儿臣有一事相求。”

        端木苍兰只那么看着他，不言不语。小四行礼行了半天，见父亲一直不说话，便扬起了头：“父皇……”

        “我知道你要说什么，可我不会答应你。”

        “父皇……”

        “你心肠好，虽然很懂得计谋，却从不会害人。可心肠好，不是这么用的。她已经做到了这个份儿上，你还跑来求情，我开始对你失望了。”

        小四微微皱眉，听到父亲这样说，目光反而变得炯炯。他，直起了身子。

        “父皇，对于该杀之人，不能放过，儿臣懂得这个道理。可现在，横在儿臣前面的不是一个该杀之人，而是多少至亲的血和泪。”

        “至亲的血和泪已经横在你的面前了，你还要给她求情？”

        “儿臣不是这个意思。”小四看着端木苍兰，将他不说话，便赶忙说道：“孝沅哥哥为什么自杀？父皇是个聪明人，一定也看出来了。他一半，是为了父母兄弟，他无颜再见我们。而另一半，他是为了姐姐。他知道如果不阻止姐姐，她会一直反抗下去，结果只有死。他不想看到姐姐死去，所以他宁愿自己去死。如果父皇杀了长姐，那么孝沅哥哥的牺牲岂不是白费了？”

        端木苍兰眯着眼睛，小四接着说道：“何况，如今的一时气愤，父皇杀了姐姐。可日后，时间久了，会不会后悔？父皇又如何面对母后？毕竟，那是父皇母后的亲生骨肉。她固然有罪，固然该罚，可能不能不杀她？先将她放着，时间久了，还是难平心中萧杀之气，再杀她不迟。可如果已经杀了她却又后悔，人死不能复生，父母以后的日子又如何坦然？”

        端木苍兰的手指轻敲着桌面，他看了小四良久：“小四，你姐姐那么对父皇母后，那么对你和小五，你不生气吗？”

        小四垂眼：“儿臣生气，换做儿臣，也不会放过她。可是，她是儿臣的姐姐，儿臣还是不愿她被杀。”

        眷恋手足之情，是端木家遗传的一个极端。得到这份遗传的人，即使再凶恶、再阴毒，也绝不会残害手足。可未得这份遗传的人，为了皇位却可以伤天害理。这极端的两面性，形成了强大的对比。

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