现在，我知道了，可是奶奶，我已经没多少退路了。夏绿蒂往卡洛琳的方向走去，卡洛琳已经对夏绿蒂绽开笑容，接着夏绿蒂就看见一个穿着华丽的公子哥，突兀地从一边过来，伸手拉住卡洛琳的手：“美丽的小姐，能请你跳支舞吗？”

        卡洛琳被吓了一跳，夏绿蒂的眉微微皱起，并没看错，从那个公子哥来的地方，站了几个和他差不多的年轻人，正在往这边嬉笑着张望。每场舞会都少不了这样的人，对身份不如他们高贵的人肆意玩弄嘲笑，这是不少公子哥的乐趣。

        “难道这位美丽的小姐，我没有荣幸请你挑一支舞？”看见卡洛琳受到惊吓的样子，公子哥挑起一边眉毛，就想把卡洛琳往舞池里面带。

        自己果真还是失策了，这样一想夏绿蒂对马克斯伯爵的愤怒越发深了。就在夏绿蒂想走过去阻止时，菲利普走过来，对卡洛琳微微一鞠躬：“卢卡斯小姐，你应该是和你的姐姐一起来的，我想问问你的姐姐在哪里？”

        好容易遇到一个见过的人，卡洛琳深吸一口气，对那个公子哥抱歉的点一点头，这才对菲利普道：“我的姐姐，她应该在……”

        “卡洛琳，我在这里！”夏绿蒂已经走上前，对菲利普微微颌首：“谢谢您，罗切斯特先生！”

        “不用客气，柯林斯太太，虽然说，这样的纸醉金迷在外人看来十分耀眼，但有时也会有……”菲利普停在那里没有说下去，夏绿蒂已经明白他的意思，唇边现出一丝微笑。看着这抹微笑，菲利普想要再说什么，但不知道会不会冒犯眼前的人，鞠了一躬就走开。

        卡洛琳的手握住姐姐的胳膊，等到菲利普走后才问夏绿蒂：“姐姐，我做的不对吗？表现出来的是不是太小家子气了？”

        “不，亲爱的卡洛琳，你做的很好，只不过这世间，总有比我们想象中更坏的人！”夏绿蒂的安抚让卡洛琳慢慢平静下来，这会儿她才想起身边的少女，对夏绿蒂引见：“姐姐，这是来自爱尔兰的奥哈拉小姐，她的父亲和马克斯伯爵家，有生意往来。”

        来自爱尔兰？这个时候的爱尔兰，归属大英帝国才仅仅三年，还是一块不平静的土地，确切地说，爱尔兰一直不平静。

        “你好，柯林斯太太，卢卡斯小姐一直在说你是个很好的姐姐！”奥哈拉小姐有一双黝黑的眼睛，配上她的浅金长发十分动人。这位小姐丝毫不掩饰她的野心勃勃，也对，马克斯伯爵虽然是个鳏夫，今年还不到四十，是伦敦不少贵妇人心目中的乘龙快婿。

        那么，自己的妹妹，就被这位小姐归属于对她不构成竞争那类了？夏绿蒂淡淡一笑，埃莉诺夫人说的很对，这样的把戏，年年上演，但年年都不让人腻烦。

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