南京的春天，垂柳吐出新芽，嫩嫩黄黄的，随着风儿，轻轻地柔柔地摇摆；娇艳的梅花，俏含枝头，在皑皑的白雪中，热情地欢呼着春天的到来。南京同盟会的会员们，正在他昔日的总统府，为孙中山举行谁也不想举行的饯别会。大家的脸色凝重，似乎都不是很高兴。孙中山看在眼里，对身旁的宋霭龄看了一眼。

        聪慧的宋霭龄，立即给孙中山满上一杯。孙中山端起酒来，对大家环视一遍，微笑着说：“来，我们干杯！”说罢带头一饮而尽。

        会员们虽然都喝了酒，却一个个还是高兴不起来。孙中山革命十多年，到头来却把大总统的位置让给了袁世凯，谁能心里高兴？

        “现如今，我虽然辞去大总统职位，但解职并不是不理事。我们之所以起来革命，就是要推翻帝制，建立民主共和国，实现三民主义。现在，民族主义革命已经成功，民权主义姑且就交给袁世凯去尝试。我要投身到民生的事业中去，只有大家都在各自的岗位上努力，到时候三民主义才可以顺利得到实现。”

        饯别会完毕后，孙中山离开南京，开始南行，去周游各省，宣传民生主义。1912年4月24日至6月18日，孙中山三次从广州往返香港，会见各界人士，发表自己的看法：

        “1825年，英帝国建成世界上第一条公用铁路——斯托克顿至达林顿铁路。紧接着，美国、法国、比利时、加拿大，还有德国和意大利等国，都相继修建了他们自己国内的铁路。而我们亚洲，相对落后，铁路修建也就晚了一些。其中最先修铁路的是日本，其次是印度，再次才是我们中国。中国的自办铁路，比世界上最早建成的那一批铁路要晚半个世纪左右。从现在世界各国过来的经济发展看，一个国家的铁路越多，这个国家就一定越强大富有。”

        “正因为如此，所以我认为，要使我们国家强大，一定要从修建自己的铁路开始。”

        “我也知道，就目前我们中国的经济状况，很难拿出足够的资金来修建我们的铁路。这是个困难，但可以想办法解决。我们完全可以用借外债的方式来发展我们的经济，振兴我们的实业。当然，这得有个前提，就是决不允许外国干涉我们的财政。”

        孙中山一路走一路宣传自己的民主主张，宣传自己发展实业以富国强民的看法。

        1912年6月15日，孙中山离开广州，经过香港，在22日到达上海。接见记者时，孙中山指出：修建铁路，是“发展中国财源第一要策”。

        到7月22日，孙中山在上海中华民国铁道协会欢迎大会的演讲时又强调：“今日之世界，非铁道无以立国”；“国家之强弱，以铁道之多寡为衡”；“然中国建筑铁路实无此项财源，其势非仰外债不可，则借债问题又不可不研究。”

        就在孙中山忙碌于自己的民生工作时，突然接到了袁世凯的邀请书，请他这位下野的前大总统和黄兴前去北京晤谈，共商国家大计。

        为表诚意，袁世凯还特意派了他得力的亲信程克和张昉为专使，并命令海军派出“海琛”号巡洋舰到上海护航，专为迎接孙中山与黄兴。

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