</script>正月十五那天，从年初一就没有正式露过面的侯爷，隔了这半个月，终于收拾利索过来给老夫人请安，然后一起进宫朝贺去。老夫人一直在担心这件事，见侯爷终于收拾妥帖地出现，高兴得不行。话也不多问，就像什么都没发生过，一帮人浩浩荡荡去了玄武门。

        坐在马车上，三太太黄芷兰不住去打量老夫人的神色，许是看得多了，老夫人睁眼瞧她，眉目间冷冷的，低声道：“进了宫什么都不要提，你知道分寸。”

        黄芷兰忙垂头应是，心里却有一股烦躁。

        一个苏可而已，若还是在宫里当着正六品的司言，众人忌惮些，也是常理。现在不过是侯府里一个下人，娘家里最为显赫的，也顶多一个福瑞。要不是侯爷打眼瞧上了苏可，福瑞现在还只是个挂名的管家，什么实权都没有。这样一个人死了，瞧瞧各个讳莫如深的样子。

        果然都是些不中用的。也不怪她心比天高。

        黄芷兰嘴角有一抹不经意间流露出的嘲讽，一闪而过，自己可能都没有察觉。但老夫人微闭的眼睛其实一直看着她。那挺直的脊背在老夫人看来，不过是被人硬□□骨头里的一根木桩罢了。

        元宵佳节，宫里张灯结彩，比除夕时还要热闹。

        顺贞门那里遇到几位世家夫人，寒暄拜年，有特意的目光扫向老夫人身后，除了无双，没瞧见苏可其人，别人顶多多注视两眼，却谁都不会去过问。

        黄芷兰挑挑眉眼，跟在老夫人身后亦步亦趋，不似以往，也开始跟别的诰命攀谈起来。

        元宵节不设群臣宴，众人朝贺完，陪太后和贵妃说两句话就可以回来。老夫人和郑国公薛夫人正有一搭没一搭的边说话边出宫，三太太那边却和北宁侯史夫人聊得正欢。

        薛夫人慢吞吞地走着，视线扫一眼，低声和老夫人说道：“你家这个，是想给自己儿子开始说亲了。就这么有把握今年下场准能生员？”

        老夫人脸上淡淡的，“那两个孩子倒是个聪明的，老三请回来的那个西席也确实有些本事。”

        薛夫人不以为然，又问起侯爷来，“听说过年这些日子，侯爷身上不爽快？瞧着你们一直闭门谢客，我也不好去打扰。如今瞧瞧，你要小心了。”她朝老夫人走近些，声音压得低，“咱们几十年看过多少事了，倒退十年，那忠靖伯就是个例子。你们家家大业大，还是赶紧张罗着给侯爷娶妻要紧。”

        “你又不是不知道我家那个的脾气。”似乎是说在了心坎上，两人关系也非比寻常，老夫人存了多日的苦水也很想找人诉诉，遂直言道：“我家那个不争气的，瞧上了苏可。”

        薛夫人没表现出太多的惊讶来，只是嘴角一瞥，“头回见你带着她进宫，我就瞧出来了。”

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