夜空灰暗,隐约闪烁着几点星光。淡淡的月牙斜挂,天空的另一边,太阳正跃跃欲试准备升起。
京城,卯时一刻,寒意凛然。
纪勖身着玄色朝服,金印紫绶,步履快而不乱,前后各跟着两个太监,其中一个跟他离得很近,手执拂尘,也不提灯,脚下生风,尖着嗓子道:“万岁爷一听公主殿下不见了,连丹药房都坐不住,正在六音宫发火呢!”
发火?
纪勖面上不动声色,心里冷笑。
“何公公人呢?”纪勖问。
说话的王公公一愣,猛地连眨了两下小眼睛,“咦,是啊!大人这么一提,好像何八也不在!”
宫里的一切都是分等级的,包括太监,不过等级最高的未必是最受宠的。他王公公摸爬滚打混到了太监总管,贴身伺候皇上十年,毫无疑问是太监里的大头头,却还不及何八一半来得受宠。
何八那人,进宫时间不长,也就五六年,却天生是个人精儿,办起事儿来机警伶俐,还能谁都不得罪,不仅得皇帝器重,居然还能讨清河公主的欢心。
清河公主是皇帝的小女儿,心头肉,这些年出落得越发像孝元皇后,几乎是被成靖帝捧在心尖上疼爱。公主殿下满意何八,皇帝二话不说就把小何子派去伺候,知道这小太监差事办得好,还特意交代每过两天要向面圣禀告一次公主的情况,生怕清河在后宫里受上半点委屈。
王公公不由拍额,更着急了:“哎哟,大人,咱们再快点吧!自从贵妃娘娘家里出了事儿,宫中真是一日不踏实!”
京中的吕氏的女眷也死了,包括贤妃和太傅的生母,太后的亲妹妹,堂堂一品诰命夫人,也没能逃脱中毒悬梁的惨剧。等到几个道州地方的死讯一一传来,外戚的女眷案在京城热议至今,已快一月。
先前良女案的元凶平乐侯,心知自个儿作恶多端,如今吓得不敢回府,还巴着脸想要投靠刑部衙门,被刑部侍郎崔临怆以藐视朝堂为由哄了出去,此事引得京中一片拍手陈赞,大快人心。
死者都是吕氏本家的女眷,外面娶进门的没事儿,嫁出去的却还大多难逃一死,弄得宫中也是一片人心惶惶。这后宫里最大的两个女主人,太后和贤贵妃,可都是符合条件的。
命案刚发生时,贤贵妃是受惊最厉害的一个,整夜睡不着,一闭眼就是红衣女子悬于梁上的画面,偶尔睡着了,没多久也得被噩梦惊醒。她骇得面无人色,生怕中焰烈之毒,便不饮不食;一旦天黑,身边必须有十人以上守着,等到午夜,更是整个宫殿亮如白昼,无人可以入睡,统统得护着贵妃安全。
清河公主听了这事儿,还特意白天跑到贤贵妃的宫里,挑了最鲜艳的红衣穿上,亲亲热热地要给贵妃娘娘“请安”。少女初长成,模样与当年孝元皇后足足有七分相似,乌黑长发松松挽上一个髻,披一袭红衣,白生生一张脸,笑吟吟跑到贤贵妃面前晃荡,当即就能把贤贵妃吓得魂飞魄散,以为是冤魂索命,几天下来,整个人老了十岁不止。
中途贤贵妃对清河公主无计可施,咬了牙去皇帝的丹药房,想为一门惨案“讨个公道”,然而还没指落到清河公主的顽劣狠毒,皇帝已是大发雷霆,赤红着眼睛甩了贤贵妃一记耳光,叫人滚!
旁边的奴才都吓傻了。
贤贵妃受了一记狠狠的掌掴,脸上疼得肿胀,心里一阵
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