将那把匕首上的雕刻完成后，锦依将剩下的半块紫烟暖玉拿来，打算琢一件玉扣，制成腰带送他。

        待工坊里收拾停当，四周窗户全都敞开后，锦轩和锦如跟在她身后进了屋，看到桌上放着琳琅满目的各色工具，有许多模样古怪，不知道是做什么用的，巧薇一一讲解。

        “这个是打磨玉石用的，……这是切割铁器的，……小心，很锋利的……”

        锦轩看得津津有味，不时还要拿起在手中端详。他如今在工部任职，也曾去军械部看过军器制造，很多工具都认得。看了半晌，他笑着对巧薇道：“巧薇姑娘将来可有兴趣去工部的工坊里瞧瞧。”

        巧薇的授业师傅卫兰，从前便是工坊中的匠人，听了他这话，想起远在华阴山中的师傅，心中有些挂念。

        一旁的架子上还放着许多瓶瓶罐罐，锦如想去拿来看，锦依拦住她，“那里头是烧蓝调漆的东西，有毒的。”

        锦如吓了一跳，往后退了两步望着她，锦依微笑着向她点点头，“因此这房间平日才要锁起来。”

        锦如看着屋内的东西，眼中竟是有些神往，问她道：“尚秀堂，究竟是个什么样子？”

        锦依回想起华阴山里那片长年阴寒的谷地，黑魆高耸的门楣，匾额上写着“织技医巧食”五个大字。幽深寂冷的大堂，许多身着单薄青衣的女子如鬼魅般默默穿行。

        那里的女子从不嬉笑玩闹，每日或是听教习师傅授课，或是埋首苦练。女子青春最盛的几年时间都耗费在此，将那些技艺习得精湛纯熟，有些人被宫中内侍府派来的人挑选入宫，大多数却只能一辈子留在尚秀堂中。

        入宫的除了极少数得了贵人青睐，日子过得好些，待龄满还可出宫嫁人，大多都只是在漫漫深宫中的某个角落里默默无闻地苟活。

        除了因家中获罪被贬入的谪眷，有些家道艰难的也会将自家女儿送入尚秀堂。待年长后或是由家人接回，无处可去的也可留任教习。

        锦依淡淡笑道，“那里都是些命苦的女子，艰辛劳作，却无出头之日。”

        锦轩望向她，她眼中有淡淡悲悯，面色沉静如古井无波。他的心里有些酸楚，她再不是从前那个快乐的小女孩，心中藏着许多隐秘，掩饰在恬静的笑容之下。自己仍是无力帮她，只能痛苦地看着她踽踽独行。

        锦依察觉到他低落的情绪，唇边抹上和缓的笑意，对锦如道：“我们去制面具吧。”

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