“狗鞑子，跑得倒是挺快！”几个宋兵从山林中钻出来，为首的一个都头望着那个已经远去的身影吐了口唾沫，恨恨地说道。

        “这个也不成了，倒是这马儿不错，一点都没伤着，都头，咱们赚了。”他的手下牵着马兴奋不已。

        “割下首级，收拾好，咱们也走。”都头踢了一脚地下的尸体，似乎在验证是不是真的死了。

        不一会儿，几个人就将能带上的东西都带上了，牵着刚刚得到的战利品，转身钻入了林中，只剩下草地上躺着的一具无头尸身。

        半个时辰之后，昝万寿就见到了逃回去的那个斥侯，听完他的禀报，不由得皱起了眉头，再过去不远就是合江县城，宋人的大军还是踪影全无，张珏倒底准备在哪里出现？

        为了防备可能的偷袭，他们这一路行来都是小心翼翼地，不但前方派出了侦骑，旁边的山林也有步卒前去查探，行军的速度则异常缓慢，为的就是能快速地反应，减少从行军队列到战斗阵形的变换时间。

        可从重庆城下一直到这里，连宋人的影子都没有碰到，现在快到合江县了，他们终于按捺不住了么？昝万寿不住地询问细节，以求能做出一个准确的判断。

        “禀签事，属下二人沿江而行，到了离县城不远处，宋人突然从林中杀出，属下等势单力薄，只得且战且退。属下的同伴不幸中箭掉下马背，只余得属下一人回转，请上官责罚。”

        “你二人可曾见到宋人有多少，县城处有防备么？”昝万寿忽略那些虚言，此人身上一点血渍都没有，只怕是一见到人就往加跑了。

        “不多，应在十余人左右，同属下等一样都是探子，只可惜属下等还未接近县城就被发现了，无法探得实情。”老许没敢乱猜，他隐隐有个感觉，宋人并不想同他们在合江作战。

        好在昝万寿也没有再追问，挥挥手让他退了下去，老许犹豫了片刻，看了看上官的神色，还是将到嘴的话咽了下去，他怕自己的感觉毫无依据，最后讨不了好。

        “命全军缓行，遣人通知汪帅一声，我部已与宋人接触，正而进。”

        昝万寿叫过亲兵，一迭声地传下命令，根据侦骑所得，搜山的力度还要加大，他另可慢一点，也不想让宋人得手。

        几乎与此同时，驻在合江县城中的宋军前部也得到了消息，这座县城是传檄而定的，赵安领兵过来的时候，原知县带着人足足出城十里相迎，让他少了一桩功劳。

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