孔定方坐在州府议事大厅的主位上，一张脸阴沉得像六月里暴风雨来临之前的天，坐在下手的几个亲信屏住呼吸，连大气都不敢出。

        他的心情确实很不好，一连串的坏消息让他焦头烂额，不知道接下来自己该做些什么，才能扭转眼下非常被动的局面。

        坏消息首先是从朝廷那边传来。他曾向皇帝上了一道密折，状告巴山郡守秦子昂意图谋反，不曾想朝廷不仅没有丝毫追究对方的意思，反倒对他大加封赏，加封秦子昂为一等子爵，在广昭郡守的人选没有确定下来之前代理其郡守之位，拨给巴山郡一百万金币，一万担粮草，三万套武器装备。与此相对应的是，朝廷派吏部使者带朝廷旨意来汉中府对他进行了严加申斥。

        紧接着传来的坏消息是摩天岭主将姜承功对自己让他回锦城汇报前方战事的命令推三阻四，说是摩天岭的的防守战刚刚结束，要处理的事情太多，何况北胡人在天水城还有几万驻军，说不定哪天就打过来了，在这个时候断不能离开摩天岭。简直是鬼话连篇！

        伊娜初云的部队总共才十万人，目前大军正在进攻雍州，怎么可能还有余力来攻摩天岭？这分明是推脱之词。可惜让他的家属溜出了锦城，否则他也不会这样放肆，将自己的命令不放在眼里了。想到那个平日里对上司还算听话的人因为巴中军的出现，态度发生了天翻地覆的变化，孔定方恨得钢牙直咬，可心里却有一种乏力的感觉。

        还有让人气愤的事，三万官军进攻万把人的高山族义军，先是被对方偷袭，损失了前锋五千兵马，紧接着中了对方的埋伏，再折损一万五千兵力，剩下一万人狼狈退回，而据说义军的损伤不到五千人，简直是奇耻大辱！

        更让人想不到的是，一股小小的马匪，就让下面的两郡数城不得安宁。七月底，这股马匪撞入高珙城，刺杀了城府主将和郡守，还抢走了十几万金币。八月初，马匪打劫了赤溪首富杨秋广，八月上旬至中旬，马匪又连续打劫了几城解送州府的饷金和数家富户。马匪的这一连串动作，弄得广南河以东鸡犬不宁，商旅裹足，官员自危。

        地方官员富户请求剿灭马匪的信件雪片似地飞来。可这股马匪行动如风，来无影，去无踪，自己怎么剿灭？再说就是知道了他们的行踪，自己又怎敢轻易派兵去剿灭？长宁城的义军整日里演练兵马，对附近各城虎视眈眈，这个大的隐患不消除，有何谈其他？

        想到这一大堆令自己极不舒心的事情，孔定方的脸色更加的难看，一股巨大的烦躁情绪弥漫全身，恨不得狠狠发泄一通。

        坐在他左侧的长史连文斌见他处于暴走的边缘，轻轻咳嗽了一声，一边摇着手里的鹅毛扇，一边慢悠悠地说道：“大人的烦恼属下俱都了解，其实如今我们虽然有些被动，但不是没有扭转局面的办法。”

        孔定方诧异地看了他一眼，见他一副成竹在胸的样子，问道：“有什么好的办法？”

        连文斌说道：“这一连串的事情猛然一看互不相干，可细细一想，实际上它们之间都有牵连，只要找出他们之间联系的关键所在，我们就不难寻求应付的办法。”

        孔定方知道自己的这个长史在动脑筋出主意方面很有一套，当即流露出很感兴趣的样子，问道：“它们之间究竟有什么联系？”

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