在摩天岭上，有一个叫大竹垭子地方，有一大草坪，其草特异，每年夏季，遍开红花，山风吹过，像一面巨大而鲜艳的红旗在山上招展。

        云破天的一万骑兵就驻扎在这个大草坪上。

        本来，骑兵在摩天岭并不利于作战，但为了赶时间，秦子昂还是将他的部队先派了出来。

        云破天到摩天岭已有两天了，也派人向岭上的州府驻军发出了警告。他相信，凭借岭上的一道道雄关和巴、广两郡部队的支援，摩天岭的防守应该没有什么问题。

        可云破天还是不敢掉以轻心，前次在巴山郡剿灭流民军时，就因为自己的一时大意，差点被堵在仪溪，几乎导致整个军事行动受挫。吃一堑长一智，他不能再犯同样的错误，因此，他将各个方面的因素都考虑遍了，甚至派出大量斥候到附近的山上搜索，以防北胡军从什么秘密路径偷袭。

        “云将军，你的担心果然没错，斥候在附近的山中发现了一条秘密路径！”王横跑进中军大帐，兴奋地说道，也忘了礼数。

        “哦，快说是怎么回事？”云破天高兴地说道，并没有怪他的失礼。

        王横说道：“在我们的东面不远处，有一条樵夫和采药人走出的秘密小径，可直通岭北，虽然沿途都是悬崖峭壁，不能通行大队人马，但小股精锐部队倒是可以通行。”

        “好，”云破天一手击案，说道，“既然有此密径，我想北胡军也应该能够发觉，你立即带本部人马，赶往小径中途埋伏。记住多带干粮、弓箭，我命令后勤营将新式弩弓全部给你，若遇北胡军偷袭，你务必将对方的偷袭部队消灭干净。”

        “遵命。”王横行了一个军礼，一股风似地跑出去了。

        七月的太阳，放肆地发挥着它的威力，将永无穷尽的光和热倾倒在大地上。树木为抵抗它的热力，都耗尽了精神，纷纷耷拉下了脑袋，而那光秃秃的岩石则更是妁热无比，只差起火冒烟了。

        这样的暑天里，却有一队人在猿愁崖的悬崖峭壁间攀爬而行。

        阴平古道的险主要在于摩天岭，而摩天岭之所以险，是因为除了它西北面的中间有很窄的一段平缓坡地外，其它地方都是悬崖峭壁，其中又以猿愁崖最为险峻。

        猿愁崖是摩天岭东面万千险峰尖崖之中最高的一个，从山下望去，高耸入云，猿猴难度，故此得名。崖的西北面是万仞绝壁，绝壁之上，尽是累累巨石、道道隙缝，尖崖林立，裂谷纵横，险峻无比。崖顶之上，寸草不生，青灰色的山峰断岩错层，寒木寥寥。崖的东南面则与丛林相连。

        经过猿愁崖南北，有一条秘密小径，一边是峭壁万仞，一边是万丈危崖。那是千百年来，樵夫和采药人刀砍斧劈开凿出来的，虽然狭窄陡峭无比，却也能容一人通行。

        此时在这景物虽幽绝，山势却也险极的窄路上，一支部队正如长蛇一般蜿蜒而行，好些地方甚至须借用绳索等各式工具攀岩而上。虽说山岩极其险峻陡峭，尖石林立，那一行人的行动还是相当敏捷。他们全是清一色的步兵装备，领头的是一位身材颀长健壮，面呈紫黑色的大汉。

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